Een excursie in twee hoofdstukken
04 juni 2020, Nadine Ormo
"Orchideeën..." - De vermelding die als een kleine rode stip op mijn digitale kaart verscheen, was bijna mysterieus. Ik was net aan Freyburg gaan denken, had het natuurreservaat "Tote Täler" al ontdekt en nu bleek dat het een vrij betrouwbare plek was om wilde orchideeën te vinden. Lees - gepland!
"Tote Täler" is een natuurreservaat aan de Rödel, een verhoging die in een grote boog rond de Unstrut stroomt. Wat de kaart onthulde: van Freyburg moesten we ongeveer honderd meter bergop lopen om de orchideeën en een met bos omzoomd weideplateau te bereiken. Loop er dan overheen in de lengterichting en in de zuidwestelijke hoek van de open ruimte. We moeten ze ergens op de westelijke hellingen vinden.
Hoofdstuk 1: De Koniks op het Rödelplateau
Om daar te komen, beginnen we bij het station van Freyburg als we een paar dagen later aankomen. Een paar meter over het trottoir op de weg naar Balgstädt, dan een weggetje inslaan dat naar links afbuigt. Voorbij een paar kleine schuurtjes en volkstuintjes verdwijnt het pad al snel tussen de bomen. Het pad gaat bergopwaarts in een schaduwrijke holte en buigt spoedig naar links bij een splitsing. We volgen duidelijke voetsporen en krijgen een panoramisch uitzicht op Freyburg voordat we weer in het kreupelhout duiken, maar al snel bereiken we het open maar omheinde gebied en glippen door een kleine duiker.
Mensen gebruiken de Rödel al sinds de 13e eeuw. Het meest recent, tot in de jaren 1990, militair als tankrijterrein, wat nog te zien is aan de talrijke uitgesleten zandpaden en voormalige tankemplacementen.
Vandaag leeft hier een kudde Conische paardenHet menselijk gebruik heeft in de loop van de decennia en eeuwen geleid tot de ontwikkeling van soortenrijke droge en halfdroge graslanden. Om deze biodiversiteit in stand te houden, moeten de gebieden worden opengehouden - de taak van de koniks.
Iets verderop, aan de oostelijke rand van de paddock, lezen we allerlei nadere bijzonderheden op een iets verhoogd houten uitkijkplatform, waarop ook verschillende informatieborden staan.
Ons pad leidt verder naar het zuiden. Tot nu toe hadden we de koniks niet kunnen zien, maar nu staan ze vrij plotseling midden op ons pad. Of zijn wij in die van hen? Strikt genomen zijn de rollen in de paddock duidelijk: wij zijn te gast en laten de paarden met rust. We raken ze niet aan en voeden ze niet. Dit zijn de regels om ze zo gezond mogelijk te houden. Sommige merries zijn nog zo rond als een bolletje en bewegen zich drachtig langzaam voort, andere leiden hun veulen al. We kijken hoe het kroost een tijdje rondhuppelt.
Hoofdstuk 2: De orchideeën op de Rödel-rondweg
Spoedig bereiken we het andere eind van de weide. We manoeuvreren weer door een kleine duiker en ontdekken al een grote houten pijl met het bordje "Orchid Trail". Het eigenlijke pad draait een beetje verder naar links de weilanden in. Een totaal van 25 strikt beschermde Orchideeënsoorten biologen hier hebben geïdentificeerd. Het is eind mei en voor zover wij in lekentaal kunnen vaststellen, staan er twee orchideeënsoorten in bloei: de helmorchis en de paarse orchis.
Wij hebben zeker een uur doorgebracht op het 1.500 meter lange pad, steeds weer gestopt om foto's te maken, genietend van de aanblik van de orchideeën en het uitzicht over het golvende, weidse en ongerepte landschap. Terug op het oorspronkelijke pad slaan we onmiddellijk weer af, over een kort stukje weiland het bos in. Hier ook: steeds weer orchideeën. Er lijkt bijna een soort verzamelinstinct in werking te treden, althans visueel, terwijl de ogen bijna aandachtig de grond aftasten op zoek naar steeds meer exemplaren.
Met al ons enthousiasme over de orchideeën, lijken we zo afgeleid door de vraag waar we heen moeten, dat we in de knoop raken: in plaats van correct bergafwaarts te gaan en zo verder te gaan op wat waarschijnlijk het tweede deel van het orchideeënpad is, blijven we "op de hoogten". Het feit dat de omheining van de paddock daar geen officiële ingang heeft en dat we onder de omheining door moeten kruipen om verder te kunnen, had ons meteen moeten doen twijfelen. Na wat heen en weer lopen vinden we echter een weg door het bos naar beneden naar Balgstädt.
Deze kleine wandeling bewees weer eens twee dingen: Het in twijfel trekken van paden die op de digitale kaart zijn aangegeven is één ding. De andere is om betrokken te raken bij zelfs kleine, onbekende natuurgebieden voor onze deur. Want als we er genoeg tijd doorbrengen, zijn we er vrij zeker van dat we overlopen van intense indrukken. Met indrukken die ons lang bijblijven.
Tips
De wandeling van Freyburg via de Rödel en het natuurreservaat Tote Täler naar beneden naar Balgstädt is ongeveer 8 kilometer lang. De zuivere wandeltijd is ruim 2 uur; het is echter aan te bevelen meer tijd uit te trekken voor natuurwaarnemingen.
De Rödel ligt in een bocht van de rivier, waarlangs ook de spoorlijn loopt. Met Roßbach, Kleinjena, Freyburg en Balgstädt zijn er in totaal vier spoorwegstations van waaruit het natuurgebied op kortere of langere routes kan worden bewandeld.
Als u een fiets bij de hand heeft, zijn er ook talrijke fiets- en wandelmogelijkheden van Naumburg naar Rödel - als een leuke dagtocht.
Over de auteur
Nadine Ormo (44) woont in München. De freelance copywriter, online redacteur en boekauteur brengt haar vrije tijd het liefst buiten door en schrijft daarover op haar blog. culturnature.com.
