Margaret Church in Steinbach

Tussen Bad Bibra en Steinbach staat de kerk vandaag de dag zonder het dorp Steinbach en alleen al daarom lijkt zij iets bijzonders te zijn. De kerk van Margareten, gebouwd rond 1220, is een schat van romaanse architectuur.

Het ontstaan van een dergelijke kerk, die niet gebruikelijk is voor een klein dorp, kan alleen verklaard worden door het effect van het klooster van de Augustijner kanunniken. Het werd waarschijnlijk gebouwd door bouwmeesters van de Naumburgse kathedraalbouwschool. Net als de kathedraal van Naumburg is zij versierd met vele ornamentele vormen die typisch waren voor de laatromaanse periode. Het dorp Steinbach zelf werd in 952 voor het eerst in een oorkonde vermeld. De oude Steinbach zou op de plaats van de huidige kerk hebben gestaan en werd vermoedelijk tijdens de 30-jarige oorlog volledig verwoest en op de huidige plaats herbouwd. Overblijfselen van een dorp in de buurt van de kerk konden tot op heden niet worden bewezen.
De laat-Romaanse bouw vertoont een typische verspringing: een vierkante westtoren, een rechthoekig schip, een koor in het oosten, waarmee de apsis verbonden is. De toren is zeker later gebouwd. De portiek met rondboog en rijke geleding is bijzonder kunstzinnig: mooie kapitelen met plantenmotieven en resten van een adelaar en een timpaan (boogveld) boven de deur. Opvallend zijn de boogfriezen op het koor en de apsis met verschillende consoles, een trapfries op het fronton van het koor en de kraalversieringen op de oorspronkelijke ramen. Men verwondert zich over het kleine gebouw in bewerkte steen met zijn rijkdom aan charmant steenwerk. Binnen in de kerk maken de massieve bogen in het koor en de apsis indruk. Dan ontdekt men de rijk versierde kapitelen, plantornamenten en een gezicht, op de hoekzuilen in het koor. Door deze zuilen en ook door de onregelmatigheden op de gepleisterde zijmuren van het koor, vermoedt men een oorspronkelijk kruisgewelf. Tegenwoordig heeft het koor een plat houten plafond, zoals ook in de romaanse periode gebruikelijk was.
Niettemin roept de kerk veel vragen op als je haar bekijkt en ondanks het onderzoek naar de bouw ervan, herbergt zij nog steeds vele geheimen. Wat is er gebeurd met het dorp dat ooit tot de kerk behoorde? die opdracht gaf voor de uitgebreide decoratieve versiering, die anders alleen was voorbehouden aan een belangrijke kathedraal of kloosterkerken. Laten wij de kerk toewensen dat zij nog lang bij ons zal blijven en dat nog menig geheim kan worden onthuld.

open kerk in het weekend van mei tot oktober